Brzmi jak cytat z filmu science – fiction, ale to nic innego jak fakt, który ma miejsce każdego dnia w jednym z indyjskich szpitali. Z powodu rosnącej zachorowalności na retinopatię cukrzycową w Indiach oraz braku wykwalifikowanych okulistów (w Indiach na milion mieszkańców przypada tylko 11 specjalistów chorób oczu) jeden z lokalnych lekarzy nawiązał bliską współpracę z Google oraz ich siostrzaną firmą Verily. Sztuczna inteligencja, nadzorowana prosto z Kalifornii ma pomóc w zautomatyzowaniu procesu wykrywania choroby, co za tym idzie więcej osób w odpowiednim czasie otrzyma właściwą pomoc. Cały proces jest jeszcze w fazie testów, stąd Google udostępnia wszelkie potrzebne narzędzia całkowicie za darmo. Problem cukrzycy jest w Indiach bardzo poważny, mówi się nawet o 70 milionach obywateli dotkniętych tą chorobą. Sztuczna inteligencja oprócz samego wykrycia choroby ma służyć również do monitorowania zdiagnozowanych już pacjentów, co do tej pory stanowiło duży problem.
Podobne testy przeprowadziły również szpitale w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Singapurze. Nadzieja na skuteczność tego sytemu jest ogromna, a technologia Verily ubiegłym miesiącu została certyfikowana i dopuszczona do użytku w Europie. Lekarze okuliści są jednak dość ostrożni, nowinki technologiczne szczególnie w dziedzinie medycyny zawsze wywołują pewne kontrowersje, gdyż stanowią alternatywę dla tradycyjnych metod, praktykowanych przez lata, do których lekarze są przyzwyczajeni. Nie zmienia to jednak faktu, że za tą nowatorską metodą kryją się sieci neuronowe (podobne do tych użytych w systemach wykrywania twarzy czy usługach natychmiastowego tłumaczenia takich jak Google Translate), które są oparte na skomplikowanych systemach matematycznych, dzięki czemu na podstawie obszernej analizy danych są w stanie same się uczyć i skutecznie diagnozować schorzenie. Mimo wielu obaw oraz wątpliwości eksperci sądzą, że system jest w stanie w znaczny sposób poprawić jakość służby zdrowia, zdecydowanym atutem jest możliwość dotarcia do ogromnej liczby pacjentów, co przy tradycyjnych metodach nie jest możliwe. W przypadku retinopatii cukrzycowej czas jest bardzo istotnym elementem, dlatego sztuczna inteligencja od Google może stanowić w przyszłości doskonałe narzędzie w walce z tą chorobą, nie tylko w Indiach. Trzymamy kciuki i liczymy na kolejne informacje w tej sprawie.